Cybercolonial 2e partie : Du rififi à Kakundakari-ville chapitre 16 3e partie.

C’était l’instant des retrouvailles. Cependant, ni Frédéric, ni Lewis Carroll et Guillaume n’étaient encore tirés d’affaire. Comment sortir de ce a-lieu ? La désillusion effaça bien vite la joie de se revoir.

- Messieurs, bien que je sois content de vous voir tous en vie, commença l’Artiste, je ne sais comment sortir d’ici.

- Maître, fit Pieds Légers, vous devez bien avoir une idée…

Lewis Carroll désigna Alice.

 

- Elle, sait comment sortir de ce manoir, assena l’écrivain.
 

L’adolescente ne cessait de caresser le pistolet, de le manipuler comme s’il s’agissait de son ours en peluche favori. Son regard charbonneux reconnut enfin le révérend.

- Monsieur, vous m’êtes désormais étranger. Certes, je puis vous considérer comme la victime de votre alter ego, mais, jamais, au grand jamais, vous n’auriez dû me suggérer cette partie de cache-cache. Le responsable de ma folie meurtrière, c’est d’abord vous !
 

Le religieux fixa attentivement la jeune fille et conclut :

- Alice, reprenez-vous. Je sais toutes les atrocités que vous avez commises mais vous étiez sous l’emprise de cet être maléfique… désormais, hélas, il écume le monde et ses méfaits doivent sans doute défrayer la chronique policière des journaux.

- Pas tout à fait. Il a su rester discret et monter un réseau de bandits et malfrats dont les subalternes portent le chapeau des crimes qu’il ordonne. La police est tout à fait incapable de faire le lien avec sir Charles Merritt.

- Ah ? C’est donc là le nom qu’il s’est attribué. De moi, il n’a conservé que le prénom usuel.

- Maintenant, essayons de sortir…Nous devons parcourir en sens inverse le chemin qui m’a mené ici. Mais j’ai besoin de la collaboration de miss Liddell.

Brusquement métamorphosée, d’une bouche furieuse, la jeune fille ainsi interpellée admonesta l’Artiste.

- Je ne suis pas d’accord. Je ne veux pas me retrouver seule à ressasser mes crimes au milieu des dépouilles. Je refuse de m’ennuyer et de tourner à la neurasthénie.

Ses cheveux s’agitaient sous un vent maléfique. Une onde noire paraissait maintenant la nimber. L’essence négative que Frédéric avait combattue dans la nef de la Salute était là ; elle se gaussait des dimensions, de l’irréalité des aîtres, se plaisant autant au sein d’un univers cauchemardesque que de la banalité prosaïque du quotidien.

Alice brandit alors le canon de son arme, visant Dodgson en plein visage.

- Après tout, dit-elle, en 1865, vous m’avez échappé. Mais votre heure est venue.

Frédéric culbuta le révérend lorsque le coup partit. Sous l’enchantement, le pistolet s’était rechargé. La balle vint se ficher dans une plinthe qui, pour rappel, était située au niveau du plafond. Le Danseur de Cordes regretta qu’il n’eût point pris avec lui ne serait-ce qu’un Derringer ou un Colt. Il détestait combattre avec les armes conventionnelles et sa longue fréquentation de Daniel lui avait appris toutes les subtilités de l’auto-défense. Sans hésiter, il bondit sur la jeune fille avant qu’elle ne tirât une nouvelle fois, la déséquilibrant par un fauchage de jambes. Certes, Alice tomba, sa main laissant échapper le pistolet ensorcelé. Mais l’impensable se produisit. Des éclats des multiples miroirs inverses que Frédéric avait tantôt brisés, surgirent autant de répliques de l’arme qui commencèrent à canarder les humains et le salon dans toutes les directions. Flottant dans un éther incongru, ces pistolets capables de tirer une quantité infinie de balles, s’en furent à la poursuite des trois intrus qui n’eurent alors d’autre choix que de courir, se précipitant dans les jardins démentiels, aux parterres et aux bosquets comme enracinés dans le ciel. Les projectiles sifflaient aux oreilles des trois fuyards, l’un d’eux érafla même Guillaume au bras gauche. Le Danseur de Cordes ne perdait pas son sang-froid. Blindé, il se remémorait l’allée par laquelle il était arrivé.

- C’est par ici, dépêchez-vous.

- Maître, ça tire dans tous les coins. J’ai le bras qui me brûle…

- Allons, Guillaume, tu en as vu d’autres.

Sous les impacts multiples, des statues et des vasques se brisaient, répandant leurs débris auxquels il fallait prendre garde. Il était si facile de trébucher ou de recevoir un éclat qui pouvait vous défigurer ou vous blesser dangereusement.

Là-bas, Alice s’était déjà reprise, franchissant le vestibule d’un pas déterminé. Par chance, les tirs des pistolets fous demeuraient imprécis. Toutefois, l’Artiste s’inquiétait. Il répétait :

- L’Astome, nous devons retrouver l’astome.
 

- Maître, je ne comprends pas… bégaya Guillaume, le front couvert de sueur.

Derrière l’adolescent, Dodgson gémit, une estafilade sanglante l’aveuglant. La situation du trio devenait désespérée lorsqu’un miaulement significatif résonna au bout d’une allée. C’était une petite chatte blanche avec une faveur fuchsia.

- Dinah ! S’exclama Lewis Carroll.

Le félin innocent était le guide qui allait les tirer d’affaire. La petite boule de poils blancs mena les humains jusqu’à un croisement de quatre allées sablées au milieu duquel flottait une espèce de fœtus statufié, dépourvu de bouche. De la créature surnaturelle s’extirpaient des appels en italien et en français. C’étaient Michel Simon et Beppo.

Les mimiques de la chatte étaient explicites.

- Par là, oui, par là. Nous t’avons comprise.

Le petit animal vint se frotter en ronronnant contre les jambes du révérend qu’elle avait reconnu.

Tandis que le mathématicien caressait la petite chatte, Alice surgit, telle une gorgone, ses cheveux noirs agités d’une vie propre, tels les serpents furieux de Méduse.

- Les amis, hâtons le pas, nous devons traverser au plus vite, recommanda Frédéric.

Empoignant la mystérieuse idole, Tellier demanda à ses compagnons de l’imiter. Ce qu’ils firent tout aussitôt. À l’instant même où une lueur les enveloppa, Alice devint translucide. Elle parut fondre, se déliter, s’estomper, tel un éther. Avec brutalité, au point que Guillaume se réceptionna sur le ventre de Michel, le trio atterrit dans l’univers réel ou tenu pour tel. C’était la nef de la Salute, marquée encore par les stigmates du combat avec l’Entité noire.

- Ouille ! Ça a bardé pour vous, grommela le comédien suisse.

Le maître verrier de Murano remercia la Madone. 

A suivre...

***************